Die Marke Metro, die ausschließlich für Geschäftskunden zugänglich ist, betreibt Cash & Carry-Märkte. Darüber hinaus war das Unternehmen über seine Sparte Real, die 2020 an ein Investorenkonsortium verkauft wurde, im allgemeinen Einzelhandel tätig.
In den meisten Metro-Märkten können Privatkunden nicht wie bei Costco oder Sam's Club Mitglied werden. Das Unternehmen betreibt mehr als 680 Märkte in europäischen und asiatischen Ländern.
Ernst Schmidt und Wilhelm Schmidt-Ruthenbeck gründeten das Unternehmen im Jahr 1964. Nach dem Umsatz im Jahr 2010 lag das Unternehmen an vierter Stelle hinter Wal-Mart, Carrefour und Tesco. Ceconomy, ursprünglich Metro, war ein Einzelhändler für Unterhaltungselektronik, der sich 2017 in Ceconomy umbenannt hat.
In Europa, Indien, Kasachstan und Pakistan betreibt das Unternehmen Großhandelsmärkte hauptsächlich unter der Marke Metro. Im Jahr 1998 erwarb es von SHV Holdings vollständig Märkte unter der Marke Makro in Belgien, den Niederlanden, Polen, Portugal, Spanien und der Tschechischen Republik.
Mit sechs Makro-Ketten unter der Marke Makro ist Belgien das einzige Land, das Märkte für Nicht-Business-Mitglieder betreibt. Für Geschäftskunden betreibt Metro 10 Märkte.
Im Januar 2022 betreibt die Metro 674 Großmärkte in 24 Ländern.
Ernst Schmidt und Wilhelm Schmidt-Ruthenbeck gründeten den ersten Großhandelsmarkt unter dem Namen Metro am 8. November 1963 in Essen. Walter Vieth, der von 1963 bis 1970 Geschäftsführer in Essen war, plante und eröffnete das erste SB-Warenhaus unter dem Namen Metro.
Nachdem Metro 1964 seinen ersten Markt eröffnet hatte, plante Stöcker & Reinshagen (die Familie Schell) die Eröffnung eines Cash & Carry-Marktes in Mülheim an der Ruhr. Schmidt-Ruthenbeck, Schmidt und Schell trafen sich während der Bauphase und legten ihre Cash & Carry-Geschäfte zusammen. Sie gründeten die Metro-SB-Großmarkt GmbH & Co. KG in Mülheim, später Düsseldorf. Die dritte Metro in West-Berlin wurde 1966 eröffnet. Durch eine Partnerschaft mit SHV Holdings (Steenkolen Handels-Vereeniging) eröffnete Makro 1967 einen Großmarkt in Utrecht in den Niederlanden.
Foto: Flicker
Im März 1996 wurde die Metro AG durch den Zusammenschluss von Metro Cash & Carry mit der Kaufhof Holding AG, der Deutschen SB-Kauf AG (von der insolventen co op AG) und der Asko Deutsche Kaufhaus AG (von der Allgemeinen Saar Konsum, an der die Metro-Beteiligungsgesellschaft zuvor Anteile hielt) gegründet. Außerdem gehörten zu Media-Saturn, der Unterhaltungselektroniksparte von Media Markt und Saturn, die Huma-Einkaufszentren, Primus Sportwelt und MHB Handel AG sowie Pelikan, ein Hersteller von Bürobedarf und Schreibwaren. Am 22. Juli 1996 wurde die Aktie der Metro AG an der Frankfurter Wertpapierbörse notiert und war bis 2012 Teil des DAX.
Am 30. März 2016 gab die Metro Group bekannt, dass sie sich in zwei unabhängige Unternehmen aufspalten wird: Durch eine Abspaltung der Großhandels- und Lebensmittelsparten der Metro AG wird der Konzern in zwei unabhängige Unternehmen aufgespalten. Management, Aufsichtsräte und Unternehmensprofile werden für jedes Unternehmen unabhängig sein. Die Elektronikmärkte Media Markt und Saturn werden in Ceconomy umbenannt, während Metro Cash & Carry und Real auf die Metro AG verschmolzen werden.
Die deutsche Tochtergesellschaft von Real sollte im September 2018 verkauft werden, damit sich Metro ganz auf das Großhandelsgeschäft konzentrieren konnte. Real wurde im Februar 2020 an ein deutsch-russisches Konsortium unter Führung von X-Bricks und SCP Group verkauft. Im Juni 2020 wurde die Transaktion abgeschlossen.
Zu dieser Zeit war es möglich, die Namensrechte von Metro ohne Vergütung zu schützen, einschließlich eines Deals mit dem Hollywood-Giganten Metro-Goldwyn-Mayer.
"Metro." war Gegenstand mehrerer Verfahren, um die Nutzungsrechte der Metro zu sichern. MetroRail in Niedersachsen ist trotz Namensänderung zur Metronom Eisenbahngesellschaft mbH geworden. Metro Rapid Successors Metro Express wurde umbenannt, nachdem rechtliche Schritte angedroht worden waren. Der Name des Unternehmens musste geändert werden, nachdem es in Nabburg verklagt wurde.
Das Gericht hatte zunächst die Verwendung des Namens Metro-Bus durch die Berliner Verkehrsbetriebe (BVG), die Hamburger Hochbahn (HHA), den Hamburger Verkehrsverbund (HVV) und die Münchner Verkehrsgesellschaft (MVG) abgelehnt. Infolge der zweiten Instanz wurden die öffentlichen Verkehrsbetriebe bei der Nutzung der Metro erheblich eingeschränkt. Metropolrad Ruhr wurde im Ruhrgebiet in Metrorad Ruhr umbenannt. Die Windows 8 Metro-Benutzeroberfläche musste aufgrund eines Markenkonflikts im Jahr 2012 umbenannt werden
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